Житейское море - Страница 34

— Манфред — девичья фамилия моей матери, а Алджерноном, питая огромные надежды на наследство, меня назвали в честь богатого дядюшки, — угрюмо произнес он. — После смерти старый греховодник оставил мне пару паршивых картин и часы с цепочкой, а все остальные деньги завещал на благотворительность.

— Вот неудача! — посочувствовала Кэтрин, давясь от смеха.

— Ты, кажется, собираешься посмеяться надо мной?

— А что произойдет, если я это сделаю?

— Попробуй и увидишь.

Наказание пришлось Кэтрин по вкусу и длилось весьма долго, после чего Марк снова вернулся к вопросу о ее родных.

— Почему бы не позвонить им прямо сейчас и не спросить, можно ли нанести им визит в выходные?

Кэтрин, нахмурившись, взглянула на него.

— К чему такая спешка?

Марк убрал волосы с ее лица и заглянул в глаза.

— У меня такое чувство, что если мы не сделаем официального заявления о наших отношениях, ты от меня сбежишь.

Тронутая его словами, Кэтрин улыбнулась.

— Хорошо. Подай мне телефон.

Беатрис оказалась не в состоянии принять гостей в выходные.

— Я сильно простыла, — с сожалением сказала она. — Да еще и заразила Генри. Это притом, что в выходные мы собирались навестить Руперта. Его отпускают из школы на воскресенье, но нам пришлось все отменить. Приезжай лучше в следующие выходные.

Кэтрин пообещала приехать, посоветовала матери принимать лекарства, пожелала здоровья своему заболевшему отчиму и, повесив трубку, объяснила Марку создавшееся положение.

— Жаль, что твоя мать болеет. — Он вопросительно взглянул на нее. — А что это вы там говорили о Руперте?

— Его отпускают из школы на воскресенье. Мама с Генри собирались взять его и где-нибудь вместе пообедать.

— А что, если вместо них это сделаем мы? — небрежно бросил Марк.

Кэтрин подозрительно посмотрела на него.

— С чего бы это?

— Жаль, если Руперт лишится обещанного угощения. — Он с вызовом взглянул на нее. — Ты боишься подпускать меня к нему?

— Нет, конечно. — Она пожала плечами. — Ладно. Я снова позвоню маме и попрошу ее все устроить.

Упоминание о Руперте несколько накалило атмосферу, и когда несколько минут спустя Кэтрин заявила, что едет домой, Марк не стал ее удерживать. Он довез ее до дома и, остановив машину, повернулся к ней.

— Послушай, Кэтрин, если ты не хочешь, чтобы мы брали Руперта в воскресенье, так и скажи.

— Я уже договорилась с матерью, — заметила Кэтрин. — А кроме того, тебе вероятно пойдет на пользу, если в течение нескольких часов тебе придется развлекать Руперта. Предупреждаю, он мертвого из гроба поднимет. К тому же он весьма прожорлив.

— Итак, ты не возражаешь?

— С чего мне возражать? — безразлично произнесла она. — Этим ты наберешь дополнительные очки у моей матери, что положительно скажется на твоем общении с моими родственниками.

— И тем не менее, я чувствую твое недовольство.

— Тебе виднее, — раздраженно ответила она. — Можешь думать что угодно, но Руперт не твой сын.

— Я запомнил, ты уже не раз говорила об этом.

— Да, но веришь ли ты мне?

— Верю, — коротко ответил он.

— Жаль, что я не могу поверить тебе. Только не обижайся и не пропадай надолго, — быстро добавила она.

— Но до субботы мы не увидимся, — воскликнул он.

— Что ж, можешь завтра наслаждаться обедом со своими коллегами, а я в пятницу отправлюсь с подругами в кино, — решительно заявила Кэтрин. — Иногда полезно отвлечься.

— Будет мне позволено поцеловать тебя на прощание? — с притворным смирением спросил Марк.

Кэтрин улыбнулась и подставила ему щеку.

— Сколько угодно.

— Тогда, может быть, ты разрешишь мне подняться к тебе…

— Ни в коем случае. Мне действительно надо лечь пораньше спать, а своими поцелуями ты сведешь на нет все мои усилия противостоять тебе, Марк, и ты это прекрасно знаешь.

— Не забудь напомнить мне об этом в следующий раз, когда мы окажемся наедине! — Он обнял ее и стал целовать, заставив запрокинуть голову, чтобы иметь возможность припасть губами к ее шее. Дрожь пробежала по телу Кэтрин, но она нашла в себе силы оттолкнуть его от себя.

— Видишь, вот это я и имела в виду! — чуть дыша, сказала она. — Спокойной ночи, Марк.

— Я позвоню тебе, — пообещал он, и она отправилась спать.

Марк остался верен своему обещанию. Каждый вечер, когда она уже лежала в постели, они вели пространные беседы, частенько затрагивая в них темы, подолгу не дававшие потом Кэтрин уснуть. И Кэтрин все больше склонялась к мысли об их совместном проживании. Она не хотела покидать свою квартиру, да и идея переезда к Марку особого энтузиазма не вызывала. Тут требовалось новое решение, и она прямо заявила ему об этом, когда в субботу вечером после ужина они сидели у нее.

— Ты хочешь, чтобы я переехал к тебе? — удивившись, спросил он.

— Нет. Я думала, что нам стоит подыскать что-то новое для нас обоих. Дом, например. Если ты, конечно, не передумал, — поспешно добавила она.

— Нет, Кэтрин, я не передумал. И пока не передумала ты, думаю, со следующей недели нам надо начать что-то подыскивать.

— Отлично. — Она застенчиво улыбнулась. — Рядом с моей работой есть агентство недвижимости. Вчера я заглянула туда.

Марк с улыбкой покачал головой.

— Неужели передо мной та самая особа, которая совсем недавно отказывалась просто поужинать со мной? Откуда такие разительные перемены?

— Все просто. Ты сказал, что любишь меня. Хотя прежде мне казалось, что ты хочешь просто переспать со мной. Именно любви, Марк, мне не хватало в отношениях с другими мужчинами…